La duracion de un año es de 365 dias mas un cuarto de dia. La acumulacion de estas fracciones termino por acarrear en los tiempos de Julio Cesar, en el imperio romano, una alteracion notable entre las fechas vulgares y las revoluciones celestes. El celebre astronomo de Alejandria, Sosigenes, fue llamado por Julio Cesar a Roma para solucionar esta diferencia. Sosigenes propuso que el año comun continuase siendo de 365 dias y que cada cuatro años se le añadiera un dia para que fuese de 366. El dia a intercalar se agrego a Febrero haciendolo de 29 en lugar de 28 dias. El año asi modificado recibio elnombre de bisiesto, porque segun el computo romano el dia 25 de Febrero, que en los años ordinarios era el sexto kalendas Martii, se convertiria en 'Bisexto (dos veces sexto) Kalendas Martii'. Para señalar la hora, antes se utilizaban cuadrantes solares que servian para conocer la hora diurna basados en la sombra que proyectaba una varilla. En el hemisferio boreal, las sombras se movian en el sentido en el que las manecillas de los relojes se mueven ahora, ya que de ahi se hizo la costumbre. Tal vez si los relojes se hubieran inventado en el hemisferio meridional, el sentido de las manecillas iria en direccion contraria.
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